Zuppa di ceci e castagne

La zuppa di ceci e castagne è una ricetta autunnale dal sapore avvolgente, nella quale la dolcezza delle castagne incontra il gusto dei ceci e il profumo del rosmarino. Una preparazione rustica, da gustare calda nelle giornate più fresche, quando cresce il piacere di portare in tavola piatti da condividere.

In questa versione aggiungiamo anche i maltagliati, un formato di pasta dalla forma irregolare che raccoglie il condimento e rende la zuppa ancora più sostanziosa. Durante la cottura, una parte delle castagne si sbriciola e contribuisce ad addensare il brodo, mentre i ceci rimangono interi, creando un piacevole contrasto di consistenze.

Il soffritto di cipolla, carota e sedano accompagna gli ingredienti principali senza coprirli. Aglio, alloro e rosmarino completano la preparazione con una nota aromatica, da dosare con equilibrio per lasciare riconoscibile il sapore delle castagne.

La ricetta parte dai ceci da mettere in ammollo la sera precedente e lessare prima di unirli alla zuppa. Potete organizzare in anticipo sia la cottura dei ceci sia quella delle castagne, lasciando al momento del pranzo o della cena soltanto la preparazione della base e la cottura dei maltagliati.

INGREDIENTI PER 4 PORZIONI

• 250 g di CECI
• 300 g di castagne lessate e pelate, peso della sola polpa
• 200 g di maltagliati
• 1 cipolla
• 1 carota
• 1 costa di sedano
• 2 spicchio d’aglio
• 1 rametto di rosmarino
• 1 foglia di alloro
• 4 cucchiai di olio extravergine di oliva
• Circa 1,5 litri di brodo vegetale, con una piccola quantità aggiuntiva da tenere a disposizione
• Sale e pepe q.b.

Come preparare la zuppa di ceci e castagne

Iniziate dall’ammollo e dalla cottura dei ceci, quindi preparate le castagne. Una volta pronti questi due ingredienti, potrete riunirli nella casseruola con le verdure e completare la zuppa. Aggiungete i maltagliati soltanto nella fase finale, poco prima di servire.

1 - Mettete in ammollo i ceci
Versate i ceci secchi in una ciotola capiente e copriteli con abbondante acqua fredda. Lasciateli in ammollo per circa 12 ore, seguendo le eventuali indicazioni riportate sulla confezione. Utilizzate un recipiente abbastanza grande, perché i ceci assorbiranno acqua e aumenteranno di volume. Terminato l’ammollo, scolateli, eliminate l’acqua e risciacquateli accuratamente.

2 - Lessate i ceci
Trasferite i ceci in una pentola, copriteli con abbondante acqua pulita e aggiungete la foglia di alloro. Portate a ebollizione, quindi proseguite la cottura a leggero bollore finché saranno teneri anche al centro. Considerate indicativamente 90–120 minuti, verificando le istruzioni della confezione e assaggiando i ceci prima di scolarli. Il tempo necessario può cambiare in base alle caratteristiche dei legumi. Se il livello dell’acqua scende troppo, aggiungete altra acqua calda. Quando i ceci sono pronti, eliminate l’alloro, scolateli e teneteli da parte.

3 - Preparate le castagne
Se partite dalle castagne fresche, lavatele e incidete il guscio con attenzione, senza affondare eccessivamente la lama nella polpa. Mettetele in una pentola, copritele d’acqua e portate a bollore. Cuocetele per circa 30–40 minuti, o finché saranno tenere, tenendo presente che il tempo varia secondo la dimensione. Prelevatene poche alla volta e rimuovete il guscio e la pellicina interna mentre sono ancora calde, lasciandole intiepidire quanto basta per maneggiarle senza scottarvi. Tenete le altre nell’acqua calda per facilitare la pulizia. Pesate 300 g di polpa e dividetela in pezzi piuttosto grandi. Non preoccupatevi se alcune castagne si sbriciolano: contribuiranno a rendere il fondo della zuppa più cremoso.

4 - Preparate il soffritto
Pulite la cipolla, la carota e il sedano, quindi tritateli finemente. Versate l’olio extravergine di oliva in una casseruola capiente e aggiungete le verdure, gli spicchi d’aglio interi e il rametto di rosmarino. Lasciate appassire a fuoco dolce per circa 8–10 minuti, mescolando di tanto in tanto. Le verdure devono ammorbidirsi senza bruciare. Se il fondo si asciuga troppo, aggiungete uno o due cucchiai d’acqua e proseguite dolcemente la cottura.

5 - Unite i ceci e le castagne
Aggiungete i ceci lessati al soffritto e mescolate per farli insaporire. Unite le castagne, conservando qualche pezzo più grande da aggiungere verso la fine se desiderate mantenerlo maggiormente integro. Versate circa un litro di brodo vegetale caldo e portate a leggero bollore. Lasciate cuocere per circa 15–20 minuti, aggiungendo altro brodo quando necessario. Mescolate delicatamente: una parte delle castagne si sfalderà naturalmente, legando il brodo e rendendo la preparazione più corposa.

6 - Cuocete i maltagliati nella zuppa
Eliminate gli spicchi d’aglio e il rametto di rosmarino. Aggiungete il brodo caldo necessario per rendere la zuppa abbastanza fluida da cuocere la pasta. Riportate a bollore, unite i maltagliati e cuoceteli secondo il tempo indicato sulla confezione o in base allo spessore, se utilizzate pasta fatta in casa. Mescolate frequentemente e con delicatezza, passando anche sul fondo della casseruola per evitare che la pasta si attacchi. Aggiungete altro brodo caldo poco alla volta se la preparazione si addensa eccessivamente.

7 - Completate e servite
Verso fine cottura, unite gli eventuali pezzi di castagna tenuti da parte e regolate di sale e pepe. Spegnete il fuoco quando i maltagliati sono cotti ma ancora consistenti. Lasciate riposare soltanto brevemente, poi distribuite la zuppa nei piatti. Completate con un filo di olio extravergine di oliva a crudo e, se vi piace, una macinata di pepe. Servite subito per apprezzare la consistenza della pasta e il contrasto tra ceci e castagne.
BUON APPETITO!

Consigli per una zuppa di ceci e castagne cremosa

La cremosità di questa zuppa nasce soprattutto dalle castagne, che durante la cottura tendono a sbriciolarsi e a legare il brodo. Per accentuare questo effetto, potete schiacciarne qualche pezzo insieme a un piccolo mestolo di ceci e rimettere il composto nella casseruola prima di aggiungere la pasta.

Lasciate comunque intera la maggior parte degli ingredienti: la ricetta deve mantenere una consistenza rustica, con ceci, castagne e maltagliati riconoscibili.

Tenete sempre a disposizione del brodo caldo. La pasta assorbe liquido durante la cottura e anche nei minuti successivi, quindi è preferibile lasciare la zuppa leggermente più fluida prima di spegnere il fuoco. Utilizzate il rosmarino con moderazione e rimuovete il rametto prima di unire i maltagliati. Il suo profumo deve accompagnare la dolcezza delle castagne, senza prevalere.

Varianti della zuppa di ceci e castagne

Se preferite una versione senza pasta, potete omettere i maltagliati e utilizzare meno brodo. Otterrete una zuppa più concentrata sui due ingredienti principali, da accompagnare eventualmente con pane casereccio tostato.

Per una nota più vivace, aggiungete poco peperoncino al soffritto oppure completate il piatto con qualche goccia di olio piccante.

Potete anche unire due o tre cucchiai di passata di pomodoro dopo aver fatto appassire le verdure, lasciandola insaporire prima di aggiungere ceci e castagne. Il pomodoro introdurrà una nota leggermente acidula, modificando il gusto della versione in bianco.

Come prepararla in anticipo e conservarla

Per organizzare la preparazione, potete cuocere in anticipo la base di ceci, castagne e verdure, aggiungendo i maltagliati soltanto quando siete pronti a portare in tavola.

Se conservate la zuppa, dividetela in contenitori poco profondi per favorire un raffreddamento rapido e riponetela in frigorifero senza lasciarla a lungo a temperatura ambiente. Consumatela entro un paio di giorni e riscaldatela bene prima di servirla.

La base senza pasta può essere congelata in porzioni. Dopo averla scongelata in frigorifero, riscaldatela in casseruola, aggiungete il brodo necessario e cuocete i maltagliati al momento. Se avanza la zuppa già completa di pasta, tenete presente che i maltagliati continueranno ad assorbire il liquido e diventeranno più morbidi. Per riscaldarla, aggiungete poco brodo o acqua e mescolate delicatamente.

L'INGREDIENTE PRINCIPALE: i ceci

Per questa ricetta consigliamo i CECI, legumi versatili che trovano spazio in numerose preparazioni della cucina quotidiana. Il loro sapore si abbina alle verdure, alle erbe aromatiche e, in questa zuppa, alla dolcezza delle castagne.

Una volta ben cotti, i ceci conservano una consistenza piacevole che permette di utilizzarli interi nelle zuppe oppure di frullarli per ottenere creme e passati. Qui li lasciamo prevalentemente interi, così da creare un contrasto con le castagne più morbide e con la pasta.

Partire dai ceci secchi richiede il tempo dell’ammollo e della cottura preliminare. Sono passaggi importanti per ottenere legumi teneri anche al centro, pronti per essere aggiunti alla casseruola e insaporiti insieme agli altri ingredienti.

Oltre alla zuppa di ceci e castagne, potete utilizzarli per preparare pasta e ceci, minestre con verdure, insalate, hummus e polpette. Macinandoli con un apparecchio adatto, potete ricavarne anche una farina da impiegare in altre ricette.

Scoprite i nostri ceci e utilizzateli per portare in tavola zuppe, creme e tante preparazioni fatte in casa.